Maar Miguel voelde dat hij zojuist de kern van een verschrikkelijke waarheid had ontdekt.
Hij belde Diego Ramírez, een oude klasgenoot van UNAM die in een particulier laboratorium in Santa Fe werkte. Ze hadden elkaar al jaren niet gesproken, maar wanhoop wist schaamte uit.
—Diego, ik wil dat je vandaag iets analyseert. Niet morgen. Vandaag.
—Miguel, ik kan die tests niet zomaar uitvoeren.
"Mijn broer is dood, of tenminste dat willen ze ons laten geloven. En ik denk dat zijn vrouw hem heeft vergiftigd."
Aan de andere kant van de lijn viel een lange stilte.
"Breng het via de achteringang naar binnen," zei Diego uiteindelijk. "En vraag me niet hoe ik dat ga doen."
Terwijl Miguel met de in een zakdoek gewikkelde pot de stad doorkruiste, bleef Luis in de kist zitten en luisterde toe hoe de rouwstoet leegliep. De lucht leek zwaarder. De geluiden klonken verder weg. Zijn lichaam wilde nog steeds niet meewerken, hoewel zijn geest met een felle helderheid functioneerde.
Niets.
Hij probeerde het opnieuw.
Niets.
Ze herinnerde zich de koffie. Ze herinnerde zich Ana in de keuken, kruiden malend in een keramische vijzel. Ze herinnerde zich hoe Javier aan het kopje rook en zei:
—Wat geweldig. Natuurlijk is altijd het beste.
Wat was hij toch blind geweest.
Om vier uur 's middags kwam de uitvaartondernemer aanlopen.
—Mevrouw Ana, het is tijd om de kist te sluiten.
Luis voelde de temperatuur van de duisternis veranderen.
Ana vroeg om nog één minuut.
Haar voetstappen kwamen dichterbij. Ze boog zich over hem heen. Luis rook haar parfum, haar adem, haar aanwezigheid.
'Vaarwel, Luis,' fluisterde ze. 'Je was nuttiger dood dan levend.'
Daarna liep hij weg.
Het deksel ging dicht.
Het geluid van de dichtslaande houten deur voelde als het einde van de wereld.
Toen kwamen de sluitingen.
Een.
Twee.
Drie.
Luis werd meegesleurd in een nog diepere duisternis, een duisternis zonder lucht, zonder hoop, zonder hemel.
De kist begon te bewegen.
Elk wiel op de grond, elke hobbel, elke helling vertelde hem hetzelfde: ze waren op weg naar het crematorium.
In Santa Fe nam Diego de fles met een ernstig gezicht in ontvangst.
'Bel me over anderhalf uur,' zei hij. 'Als er iets is, laat ik het je weten.'
Miguel wachtte in zijn auto. Buiten was het leven in de stad nog steeds levendig, alsof er niets gebeurd was. Vrachtwagens, verkopers, getoeter, mensen die met boodschappentassen de straat overstaken. Het normale leven ging door, terwijl zijn broer misschien nog steeds ergens tussen dood en hel gevangen zat.
Om half vijf ging de telefoon.
"Miguel," zei Diego, zijn stem niet langer die van een nieuwsgierige chemicus, maar die van een angstige man. "Dit is geen olie. Er zijn sporen van een zeer krachtig synthetisch verlammingsmiddel. Het veroorzaakt bijna volledige immobiliteit. De ademhaling en de hartslag kunnen zo laag worden dat ze nauwelijks nog aanwezig lijken."
Miguel had het gevoel dat de wereld op zijn kop stond.
—Maar kan de persoon bij bewustzijn zijn?
Diego nam een tweede.
—Ja. Dat is verschrikkelijk. Hij is misschien bij bewustzijn.
Miguel luisterde niet meer. Hij startte de auto en reed naar het dichtstbijzijnde politiebureau alsof hij vuur in handen had.
Afgevaardigde Ramirez begroette hem met de vermoeide blik van iemand die al te veel absurde verhalen heeft gehoord.
"Mijn broer leeft misschien nog," zei Miguel. "Ze gaan hem om zes uur cremeren. Zijn vrouw en haar minnaar hebben hem vergiftigd."
Ramirez keek hem zwijgend aan.
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
