Kan het omarmen van een boom daadwerkelijk stress verminderen? De wetenschap zegt dat de natuur meer invloed heeft op de hersenen dan we beseffen.
Op het eerste gezicht klinkt het omarmen van een boom misschien meer symbolisch dan wetenschappelijk. Maar steeds meer onderzoek wijst erop dat direct contact met de natuur daadwerkelijk invloed kan hebben op de stressreactie van het lichaam – en de effecten zijn meetbaarder dan veel mensen denken.
Onderzoekers die de relatie tussen mens en natuur bestuderen, hebben ontdekt dat tijd doorbrengen in de buurt van bomen en groene gebieden kan helpen om stress te verminderen, de stemming te verbeteren en een groter gevoel van rust te bevorderen. Sommige studies suggereren zelfs dat fysieke interactie met de natuur – bomen aanraken, op blote voeten lopen in de natuur of rustig in het bos zitten – deze effecten kan versterken.
De wetenschap achter 'bosbaden'
Veel van deze interesse komt voort uit de Japanse praktijk van Shinrin-yoku , vaak vertaald als 'bosbaden'. In tegenstelling tot wandelen of op lichaamsbeweging gerichte buitenactiviteiten, legt bosbaden de nadruk op een langzame, bewuste onderdompeling in de natuurlijke omgeving.
Studies die verband houden met deze praktijk hebben de tijd die in bossen wordt doorgebracht in verband gebracht met:
- Lagere cortisolspiegels
- Verlaagde bloeddruk
- Lagere hartslag
- Verbeterde stemming en ontspanning
- Verminderde gevoelens van angst en mentale vermoeidheid.
Onderzoekers zijn van mening dat deze effecten verband houden met zowel psychologische als biologische reacties die worden opgewekt door blootstelling aan de natuur.
