Ik draaide me om en keek haar aan. 'Nee, lieverd. Ik moet gewoon iets begrijpen. Waarom zou papa je niet kennen?'

Olivia wreef nerveus over Bunny's slappe oortjes. "Oma Patty zei dat papa me aan mijn krullen herkent... of in ieder geval zal herkennen."

De deur van de kapsalon ging achter ons open. Clara stapte naar buiten met mijn tas en Olivia's paarse haarclip.

'Bel me later,' zei ze zachtjes. 'Alsjeblieft.'

Ik nam ze van haar aan. "Dat zal ik doen. Dank u wel."

Zodra we thuiskwamen, rende Olivia meteen naar haar kamer.

Ik volgde haar en ging met gekruiste benen naast haar poppenhuis zitten terwijl ze zorgvuldig drie poppen op een rij zette.

'Liv,' zei ik voorzichtig, 'waarom denk je dat papa terugkomt?'

Ze bleef naar de poppen staren. "Omdat hij dat doet."

Mijn vingers bewogen niet meer. "Waar?"

“Bij oma.”

Ik verstijfde helemaal. "Heeft oma Patty je verteld dat papa je komt bezoeken?"

Olivia knikte, maar keek toen plotseling angstig. 'Maar het is een geheim. Ze zei dat je het zou verpesten.'

“Wat zou ik verpesten?”

“Papa heeft me gevonden.”

Ik zette het kleine gele poppenschoentje voorzichtig neer voordat ik het in mijn hand verpletterde.

'Lieve meid, papa hield heel veel van je,' zei ik langzaam. 'Maar papa is overleden. Weet je nog?'

Haar voorhoofd fronste van verwarring. "Nee. Oma zegt dat je me dat alleen vertelt omdat je niet wilt dat ik moet wachten."

Ik wilde Patty bellen en schreeuwen tot mijn stem wegviel.

In plaats daarvan raakte ik Olivia's knie zachtjes aan.

'Wat heeft oma je nog meer verteld?'

Olivia keek nerveus naar de deuropening. "Ze zei dat als ik mijn haar knip, papa me misschien niet meer uitkiezen."

Ik moest de kamer verlaten voordat mijn gezicht haar zou laten schrikken.

In de gang haalde ik drie keer diep adem. Daarna veegde ik mijn ogen af, liep naar de keuken en opende Olivia's rugzak van de crèche.

'Wat heeft Patty gedaan?' fluisterde ik.

Onder Olivia's trui lag een opgevouwen vel knutselpapier.

Olivia had zichzelf, oma Patty en een lange blonde man getekend, staand voor een groot huis. Boven de man stonden, in Patty's zorgvuldige handschrift, de woorden:

“Papa is thuis.”

Ik sloeg de bladzijde om.

Op de achterkant was een fotokopie geplakt van William die Olivia als baby vasthield.

Onderaan had Patty geschreven:

“Vergeet niet bij wie je hoort, Olivia.”

Patty maakte altijd opmerkingen over Williams levensverzekering en hoe "zijn kant" ook inspraak verdiende in Olivia's toekomst. Ik wuifde dat altijd weg als verdriet.

Maar toen ik nu naar haar handschrift keek, wist ik het niet meer zo zeker.

Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.